子どもがおなかを痛がる場合は、いつから痛がっているか、どこを痛がるか、痛がり方はどのようであるか（どんどん痛みがひどくなっている、痛くなったりおさまったりするなど）、食事と関係があるか（おなかがすくと決まって痛がる、食事をすると痛がる、など）、腹痛以外に何か症状があるか（発熱、下痢、おう吐など）などに注意します。

子どもは痛みを言葉でうまく表現できません。よく観察して判断することが重要になります。熱が出て、おう吐・吐き気があり、おなかの下方を痛がる場合は虫垂炎（いわゆる盲腸）の疑いがあります。乳幼児に多いですが、痛がったりおさまったりが繰り返し、おう吐、血便が出るときは腸重積（ちょうじゅうせき）が疑われます。いずれも早急に医療機関で受診してください。

小児の腹痛の原因で意外に多いのが便秘です。いつ便が出たかなど、ふだんの便の様子を知っておくことも大切です。